Odkryto białko uszkadzające barierę krew-mózg

Białko o nazwie ALCAM służy aktywnym i potencjalnie niebezpiecznym komórkom układu odpornościowego do przekraczania bariery krew-mózg – informują naukowcy z Kanady na łamach pisma “Nature Immunology”.

W normalnych warunkach fizjologicznych krążenie krwi w mózgu jest oddzielone od krążenia reszty naszego organizmu, barierą krew- mózg, którą tworzą komórki wyściełające naczynia krwionośne. Jest to rodzaj zabezpieczenia mózgu, przez który przenikają tylko niezbędne cząsteczki.

U zdrowego człowieka do mózgu przedostaje się niewielka liczba komórek układu immunologicznego, inaczej dzieje się podczas chorób układu nerwowego przebiegających ze stanem zapalnym. Wówczas bariera krew-mózg zostaje osłabiona, a potencjalnie niebezpieczne aktywne komórki układu odpornościowego dostają się do centralnego układu nerwowego. Alexandre Prat wraz z zespołem z CHUM-Notre-Dame Hospital w Montrealu, odkrył, że białko ALCAM odpowiedzialne za przyleganie komórek pomaga komórkom układu odpornościowego przechodzić przez barierę krew-mózg. Naukowcy wykazali, że zablokowanie działania białka ALCAM łagodzi przebieg i rozwój choroby, która jest mysim odpowiednikiem stwardnienia rozsianego u ludzi.

Badacze zaobserwowali również, że w przepuszczaniu komórek układu immunologicznego przez barierę krew-mózg pomaga białku ALCAM, inna cząsteczka o nazwie ICAM1.

Autorzy pracy podkreślają, że w kolejnych badaniach trzeba będzie sprawdzić czy zahamowanie działania białka ALCAM okaże się pomocne w leczeniu chorób zapalnych układu nerwowego u ludzi.

Zapracowani, roztargnieni czy bezbożni?

Od 1996 r. aż siedem razy wzrosła liczba prac, które naukowcy wysłali do opublikowania w pierwszy dzień świąt Bożego Narodzenia – donoszą w “Nature” badacze z Oksfordu.

Sugerują, że do pracowitego spędzania świąt może skłaniać coraz większa konkurencja w świecie nauki, gdzie rządzi zasada “publikuj albo giń”. Albo też rośnie obciążenie wykładami i obowiązkami administracyjnymi, które zabierają czas na badania. Niewykluczone, że naukowcy stają się coraz mniej religijni. A może też po prostu bardziej roztargnieni?Badacze z Oksfordu apelują: „Choć Boże Narodzenie wydaje się idealną okazją, by oddać się błogiej, nieprzerwanej pracy badawczej, nakłanialibyśmy jednak kolegów, by wyłączyli laptopy i choć trochę poczuli atmosferę świąt. Nigdy nie wiadomo, być może św. Mikołaj przyniesie wam prezent – publikację w »Nature «!”.

Źródło: Gazeta Wyborcza